Um negative Folgen von Magnetstürmen zu verhindern, werden zunächst einmal die Stromleitungen geschützt. Zu diesem Zweck werden automatische Spannungsregelungssysteme und Schutzvorrichtungen eingesetzt, um einen Teil des Netzes schnell abzuschalten. Satelliten werden mit speziellen Schutzschilden und Energiemanagementsystemen geschützt, die dazu beitragen können, das Risiko von Schäden zu verringern. Die gleichen Methoden werden auch für den Schutz elektronischer Geräte empfohlen. In jedem Fall arbeiten Unternehmen und Organisationen daran, neue Technologien zu entwickeln, die gegen magnetische Stürme besser gewappnet sind. So entwickeln beispielsweise einige Fluggesellschaften neue Navigationssysteme, die zuverlässigere Methoden verwenden, um Probleme im Zusammenhang mit magnetischen Stürmen zu vermeiden.
Die Folgen der stärksten Magnetstürme
Der stärkste und wirklich erschreckende Magnetsturm ereignete sich im Mai 1921. Damals wurde in den USA der Telefonverkehr vollständig unterbrochen, Sicherungen gingen kaputt, der Strom fiel aus und es kam zu Bränden. Später wurde über unangenehme Folgen in Europa und der südlichen Hemisphäre berichtet: In einigen Städten wurden Unterwassertelegrafenkabel völlig zerstört. Zur gleichen Zeit erreichte das Nordlicht zum ersten Mal in der Geschichte die niedrigsten Breitengrade.
Der zweite katastrophale Sturm ereignete sich am 13. März 1989. Durch ihn fiel in der kanadischen Provinz Quebec neun Stunden lang der Strom aus, und die gesamte Infrastruktur brach innerhalb von nur zwei Minuten zusammen. Einige Satelliten verloren für mehrere Stunden den Kontakt zur Erde. Bilder, Wetterdaten und die neuesten GPS-Daten gingen verloren, und es kam zu Störungen im Funkverkehr. Nordlichter wurden während des Sturms in Mexiko und auf der Krim beobachtet.
Der nächste Sonnensturm, der viele Probleme verursachte, ereignete sich im Jahr 2003. Er verursachte einen stundenlangen Stromausfall in Schweden. Das war nicht so schlimm wie das, was den Satelliten passierte: Sie waren mehrere Stunden lang ohne Kontakt.
